Intresset för utbildningar inom OT-säkerhet har explosionsartat ökat under det senaste året, vilket speglar ett allt skarpare fokus på skyddet av samhällskritiska system i takt med att cyberhoten blir mer komplexa.

Operational Technology – den tekniska styrningen av industriella processer inom exempelvis energi, vattenförsörjning, transport och tillverkning – har länge varit en sårbar punkt i många organisationers säkerhetsplaner. När dessa system nu kopplas ihop med internet och digitala nätverk ökar både potentialen och konsekvenserna av cyberattacker. Det har lett till att efterfrågan på specialiserad kompetens skjuter i höjden.

En tydlig illustration av denna trend är den kraftiga ökningen av sökande till utbildningar inom OT-säkerhet. Vid en yrkeshögskola har antalet ansökningar till programmet OT-säkerhetsingenjör mer än tiodubblats jämfört med samma period förra året – från tre till trettio sökande.

“Vi kan inte prata om totalförsvar utan att prata om teknisk kompetens,” säger utbildningsansvariga i utbildningsvärlden, med betoning på att rätt utbildade experter behövs för att skydda samhällskritiska system.

Branschens rop på utbildade specialister

Hotbilden mot OT-system ser ut att bli kvar på en hög nivå. Säkerhetsanalytiker pekar på att angrepp riktade mot industriella styrsystem ofta har betydligt mer omfattande konsekvenser än vanliga IT-intrång – eftersom de kan störa eller slå ut viktig infrastruktur som elnät, vattenförsörjning och fabriksproduktion.

Trots detta är många organisationer fortfarande i ett tidigt skede när det gäller att integrera OT-säkerhet i sin dagliga verksamhet. En branschrapport visar att mindre än en tredjedel av företag har OT-specifik träning integrerad i sina rutiner, och nästan en fjärdedel ger ingen OT-säkerhetsutbildning alls.

Samtidigt växer marknaden för OT-säkerhetslösningar globalt kraftigt, med allt fler företag som investerar i sofistikerade tekniker och säkerhetsramverk för att skydda sina operationsmiljöer.

Utbildningar som svar på kompetensbristen

För att möta det växande behovet av specialister utvidgas också utbildningsutbudet. Exempelvis förbereds flera nya utbildningar inom cybersäkerhet, nätverkssäkerhet och OT-säkerhet vid yrkeshögskolor i Sverige, i nära samarbete med branschen. Målet är att ge studenter både teknisk djupkunskap och praktisk förmåga att arbeta med verkliga system direkt efter examen.

Branschexperter betonar att utbildade OT-säkerhetsingenjörer inte bara fyller luckor i industrins behov – de bidrar också till att stärka samhällets motståndskraft mot allt mer sofistikerade cyberhot.

Från sårbarhet till styrka

Med fler utbildningsaktörer som lyfter upp OT-säkerhet i kursplaner och fler studenter som väljer att specialisera sig inom området, finns det tecken på att den tidigare kompetensbristen kan börja åtgärdas. Men många analytiker understryker att det fortfarande krävs stora insatser för att radikalt höja kunskapsnivån inom både privata och offentliga verksamheter.

“Skyddet av vår tekniska infrastruktur är en fråga om nationell säkerhet,” konstaterar en säkerhetsstrateg, vilket speglar en bredare insikt om att investeringar i människor och utbildning är en avgörande del av framtidens försvar mot cyberhot.